가파른 고령화 추세로 지난해만 해도 60대 이상이 운영하는 사업체가 5만5000개 이상 늘어난 것으로 집계됐다. 반면 20대 이하와 30대가 대표인 사업체 수 증가세는 한풀 꺾였다.
통계청이 26일 공개한 '전국사업체조사 잠정결과' 보고서에 따르면 작년 말 기준 전국 사업체는 410만2540개로 1년 전보다 8만2668개(2.1%) 늘었다.
이 가운데 대표자의 연령이 60대 이상인 사업체는 92만7194개로 1년 사이에 5만5574개(6.4%) 증가했다. 이는 1년간 늘어난 사업체 수의 약 67%다. 정년퇴임 등 은퇴자들이 창업을 많이 했기 때문으로 풀이된다.
통계청 관계자는 "인구구조가 고령화돼 60세 이상 인구 비중이 계속 늘어나는 데다, 베이비붐 세대(1955∼1963년생)가 은퇴 후 창업하는 경우가 많아지면서 60대 이상 사업체 대표자가 매년 늘어나는 것으로 보인다"고 설명했다.
대표자 연령대별 사업체 수에서 구성비가 가장 큰 세대는 50대로, 전체 사업체의 34.5%(141만7253개)를 차지했다. 이에 반해 20대 이하와 30대의 창업은 주춤했다.
20대 이하가 대표인 사업체는 2017년 10.6%(9765개) 증가했으나 작년에는 2.2%(2215개) 늘어나는데 그쳤다.
30대가 대표인 사업체는 2017년 0.8%(4029개)에 이어 작년에도 0.8%(4257개) 증가에 머물렀다.
통계청 관계자는 "20~30대가 대표인 사업체는 자본이 크게 필요하지 않아 진입장벽이 낮은 택배·물류 등 운수업에서 많이 늘었다"며 "20대 이하의 숙박·음식점업 창업은 감소했다"고 말했다.