폐쇄성수면무호흡증(이하 수면무호흡증)이 있는 여성은 없는 여성에 비해 유방암 발생 위험이 유의미하게 높다는 연구 결과가 발표됐다.
순천향대 부천병원 이비인후과 최지호 교수(수면의학센터장)와 건국대병원 이비인후과 공동 연구팀은 2007~2014년 국민건강보험공단 청구 자료 중 선정기준(20세 이상, 여성, 수면무호흡증 등)에 해당하는 45,699명을 정상 여성(5배수 대조군 228,502명)과 소득 수준, 당뇨, 고혈압, 이상지질혈증 등 다양한 요인들을 보정한 후 비교 분석했다.
그 결과, 수면무호흡증이 있는 여성에서 유방암 발생 위험이 1.2배 높은 것으로 조사됐다. 특히 수면무호흡증이 있는 65세 이상 여성에서는 유방암 발생 위험이 1.72배 더 증가하는 것으로 나타났다.
건국대병원 이비인후과 조재훈 교수는 “수면무호흡증은 고혈압, 심근경색, 협심증, 부정맥, 당뇨, 뇌졸중, 치매 등 심각한 합병증에 더해 유방암과 같은 일부 악성 종양의 발생 위험을 증가시킬 수 있음으로 잦은 코골이, 과도한 주간 졸음, 수면 중 호흡 장애 등이 있는 경우 바로 병원을 방문하여 진단 및 치료를 받는 것이 좋다”고 강조했다.
이번 연구는 “폐쇄성수면무호흡증과 유방암과의 연관성: 국민건강보험공단 데이터 2007-2014(Association between obstructive sleep apnoea and breast cancer: The Korean National Health Insurance Service Data 2007-2014)”란 제목으로 세계적인 과학전문학술지 네이처(Nature)의 자매지인 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports, IF 4.011)’에 최근 게재됐다.