스마트기기의 화면이 작을수록 눈 건강에 나쁜 영향을 끼친다는 사실이 실험을 통해 입증됐다.
중앙대학교병원 안과 문남주 교수팀이 최근 ‘스마트기기의 화면 크기에 따른 눈의 피로도와 조절력의 변화를 비교한 연구 논문(A comparison of accommodation and ocular discomfort change according to display size of smart devices)’을 발표했다.
연구팀은 안과질환이 없는 건강한 성인 46명을 대상으로 화면크기가 다른 스마트폰(Apple iPhone XR)과 태블릿(Apple iPad 9.7)을 이용하여 각기 다른 날 다른 내용의 다큐멘터리 영상을 각각 1시간 동안 시청하게 하고 주관적인 눈 불편감을 평가했다.
그 결과 스마트폰과 태블릿 두 기기 모두에서 사용 후 얼마나 가깝게 초점이 흐려지지 않고 볼 수 있는지를 검사하는 ‘조절근점(NPA)’이 증가했다(사용 전 5.24±0.77cm, 스마트폰 사용 후 5.43±1.19cm, 태블릿 사용 후 5.35±1.01cm). 특히 태블릿을 사용했을 때에 비해 스마트폰을 사용한 후의 조절력 변화가 1.8배 유의하게 컸다.
또한 스마트기기 사용 후 두 기기 모두에서 가까이를 볼 때 두 눈이 모아지지 못하는 상태인 ‘눈모음근점(NPC)’의 증가를 보였다(사용 전 10.22±1.33cm, 스마트폰 사용 후 10.46±1.33cm, 태블릿 사용 후 10.30±1.09cm). 특히 스마트폰 사용 후 눈모음근점이 태블릿에 비해 2.5배 멀어지며 두 기기 간 유의한 차이를 보였다.
그 외 스마트폰 사용 시 일시적인 안압의 상승과 눈물막 파괴시간의 감소를 보였다. 또 태블릿에 비해 스마트폰 사용 후 더 심한 눈 피로도의 증가를 보였고, 더 빠른 시간에 피로를 느낀다고 답하였다.
중앙대병원 안과 문남주 교수는 “어떠한 스마트 기기 든 20분 이내의 짧은 사용에도 주관적 눈 피로감을 느꼈는데, 작은 화면의 스마트폰 사용 시 태블릿보다 더 빨리, 더 심한 피로감을 느끼기 시작했다”며, “스마트 기기의 화면이 작을수록 눈에 미치는 영향이 더 클 수 있으므로 스마트 기기 사용 시 사용 시간과 용도에 따라 적절한 크기의 스마트기기 선택이 필요할 것으로 보인다”고 말했다.
한편, 중앙대병원 안과 문남주 교수팀의 이번 연구 논문은 안과 분야 SCI급 국제학술지인 ‘BMC Ophthalmology(BioMed Central Ophthalmology)’ 최신호에 게재됐다.