쿠팡, “쿠팡이 대한민국 디지털대전환 선도할 것"

이커머스 기업 쿠팡이 과학기술정보통신부가 광주 김대중컨벤션센터에서 연 '대한민국 디지털도약 전략 발표식'에서 자사의 디지털역량 활용사례를 소개해 주목받았다.

쿠팡 강한승 대표는 28일 열린 이날 행사에서 “쿠팡은 지난 12년간 디지털혁신을 통해 대한민국 국민의 삶을 변화시켜 왔다”며 “쿠팡의 로켓배송은 인공지능과 자동화 로봇 기술이 집약된 최첨단 물류 인프라 덕분에 가능했다"”고 설명했다. 실제로 쿠팡은 지난해에만 기술 및 물류 인프라 확보에 7500억원 이상을 투자해 전국 30개 이상 지역에서 100개 이상 물류 인프라를 운영 하고 있다.

그는 디지털기술 투자가 고용과 지역경제 활성화 등 실물경제 성장으로 이어졌기에 더 의미가 있다고 강조했다. 강 대표는 “디지털이 고용을 줄일 것이라는 통념을 깨고 쿠팡의 디지털기술은 고용과 지역경제 활성화로 이어졌다”며 “코로나로 힘들었던 지난 2년간 쿠팡이 국내에서 가장 많은 일자리를 만들 수 있었던 것도 디지털혁신이 있어 가능했다”고 말했다.

강 대표에 의하면 과거 물류센터는 단순한 창고 개념이었지만 이제는 AI와 자동화 로봇 기술이 집적되어 근무환경의 효율성을 높이는 최첨단 디지털기술 현장으로 변신했다. 일례로 직원이 일하는 위치까지 자동으로 제품을 운반해주는 등 디지털기술은 노동의 개념도 변화시키고 있다. 쿠팡의 AI 알고리즘은 제품의 배치는 물론 직원들에게 최적의 이동 경로를 제시한다. AI 기반 피킹 알고리즘이 작업자의 노동 강도를 최대 40%까지 낮춘 사례도 있다.

강 대표는 "물류체계의 디지털전환을 통해 근로자의 안전과 효율이라는 과제를 모두 해결할 수 있었다"고 강조했다.

쿠팡의 디지털기술은 소상공인, 농어민들의 성장에도 많은 기여를 하고 있다. 빅데이터를 통한 수요 예측, 머신러닝을 활용한 재고 관리 시스템과 직매입 구조 덕분에 생산자와 판매자는 좋은 상품을 만드는 데에만 집중할 수 있어 온라인에서 안정적으로 판매가 가능하다. 이 같은 쿠팡의 디지털혁신은 국내뿐만 아니라 대만, 일본 등 해외로도 뻗어 나가고 있다.

강 대표는 "해외소비자들도 쿠팡을 통해 한국 제품을 손쉽게 구매할 수 있게 돼 국내 소상공인의 수출가교 역할을 하게 될 것"이라며 "디지털혁신을 통해 소비자, 근로자, 소상공인 그리고 지역 사회 모두가 골고루 혜택을 누릴 수 있도록 하겠다”고 말했다.