국민건강보험공단은 건강보험 빅데이터를 분석한 결과, ‘우울증(F32, F33)’으로 인한 건강보험 진료환자가 2012년 58만 8천명에서 2017년 68만 1천 명으로 늘어나 15.8% 증가하였다.
우울증은 우울감, 의욕저하, 흥미 상실, 수면장애 등을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신, 신체 증상을 일으켜 일상생활의 저하를 가져오는 질환을 말한다. 대표적인 증상은 하루 중 대부분의 시간에 지속되는 우울한 기분 , 불면 증상, 식욕의 저하나 체중의 감소 등이 있다.
우울증 진료인원은 남성보다 여성이 많았다. 남성은 2012년 18만 2천 명에서 2017년 22만 6천 명으로 24.0% 증가하고, 여성은 2012년 40만 6천 명에서 2017년 45만 5천 명으로 12.1% 증가하였다. 매해(2012~2017년) 진료환자는 여성이 남성보다 2.1배 가량 많았다.
국민건강보험 일산병원 정신건강의학과 박재섭 교수는 여성이 남성보다 우울증이 많은 이유에 대해 "여성은 월경, 출산, 폐경 등에 따른 호르몬 변화가 극심한 경우 감정의 흔들림을 경험할 가능성이 커진다" 라고 설명하였다.
2017년 기준 연령별 인구 10만 명당 진료인원은 70대 여성이 4,303명으로 가장 많았고, 그 뒤를 이어 60대 여성 3,035명, 50대 여성 1,955명 순으로 나타났다.
정신건강의학과 박재섭 교수는 노인층에서 우울증 증가가 높은 이유에 대해 “경제력 상실, 신체기능 저하, 각종 내외과적 질환, 사별, 독거노인의 증가 등을 노인 우울증의 원인으로 생각할 수 있다.
박 교수는 ‘우울증’ 질환을 치료 하지 않고 방치 시 문제에 대해 “치료하지 않고 방치할 경우 발생할 수 있는 가장 심각한 문제는 증상이 악화하여 일상생활이나 직장생활을 유지하지 못하거나 자살 사고(思考)가 악화하여 실제 시도로 이어진다."고 설명하면서 빠른 치료를 강조했다.
김세진
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