지난해 항공여객이 전년보다 7.5% 증가한 1억1753만명으로 역대 최고치를 기록했다.
27일 국토교통부에 따르면 2018년 국내선 여객은 3160만명으로 2.5% 감소했고, 국제선 여객은 8593만명으로 전년보다 11.7% 증가한 것으로 집계됐다.
국제선에서는 중국(15.6%)을 비롯해 유럽(12.9%), 일본(12.1%), 동남아(12.0%) 등 노선의 증가세가 두드러졌다.
항공사별로는 전체 국제선 여객 중 39.3%는 대한항공·아시아나항공 등 대형항공사(FSC)가, 29.2%는 저비용항공사(LCC)가, 나머지 31.5%는 외국 항공사가 수송했다.
LCC 분담률은 2014년 11.5%, 2015년 14.6%, 2016년 19.6%, 2017년 26.4%로 꾸준한 성장세를 보여 올해는 30% 돌파가 확실시된다.
국내선 여객은 제주(-2.5%), 내륙(-2.3%) 여객 모두 감소하면서 2011년 이후 처음 하락했다. 국내선 운항의 86%를 차지하는 제주 노선은 대형항공사 여객 감소(-6.4%)와 제주 관광객 감소 등이 영향을 미쳤다. 내륙 노선은 김포∼김해(-4.6%), 김포∼제주(-3.7%), 김포∼여수(-10.8%) 등 여객 감소가 두드러졌다.
국토부 관계자는 "국제유가 급등락, 사드 제재 영향 등에도 불구하고 LCC의 항공노선 다변화, 평창 동계올림픽 개최 등으로 항공여객이 역대 최고 실적을 달성했다"며 "주 52시간 근무제 도입, 1인 여행 증가, LCC 중거리 노선 확대 등을 통해 내년 항공여객도 성장세를 이어갈 것"이라고 전망했다.