12일 분당서울대병원 김세중·서울대병원 한승석 교수팀은 심장의 기능에 이상이 있는 경우, 신장에도 손상이 발생할 수 있다는 연구결과를 발표했다.
몸속의 혈액을 순환시키며 생명이 유지되도록 하는 심장은 신장의 기능과도 매우 긴밀하게 연결돼 있다. 두 장기는 혈압, 빈혈, 전해질, 체액량을 함께 조절하면서 상호영향을 주는데 줄 수 있는데 한쪽 장기에 이상이 생겼다면 다른 장기에도 영향을 줄 수 있다. 이를 두고 ‘심장-신장 증후군’이라 부르기도 한다.
이에 연구팀은 2013년 1월부터 12월까지 분당서울대병원에 입원한 21,574명의 환자 데이터를 정리, 최종적으로 입원 전 심장초음파 검사를 시행한 1,327명을 대상으로 입원 후 ‘급성 신손상’ 발생여부 및 예후에 대해 분석했다.
분석결과, 1,327명의 환자 중 210명(15.8%)에서 급성 신손상이 발생했으며, 좌심실의 수축기 심장 박출률이 가장 저조한 그룹은 가장 우수한 그룹과 비교해 급성 신손상 발생위험이 1.6배 증가, 좌심실의 이완기능이 가장 저조한 그룹은 급성 신손상 발생위험이 1.9배 증가한 것으로 확인됐다.
아울러 수축과 이완기능 모두가 저조한 그룹은 급성 신손상 발생위험이 2.27배 증가한 것으로 밝혀졌다.
이와 함께 이완기능이 가장 낮은 그룹에서는 말기 신부전증의 발생위험도 4.13배 증가한 것으로 나타나 결과적으로 심장이 수축하고 이완하는 펌프기능이 약해지면, 급성 신손상은 물론 말기 신부전증의 발생 위험까지 증가한다는 것을 확인할 수 있었다.
분당서울대병원 신장내과 김세중 교수는 “심장초음파에서 심장의 수축과 이완 기능이 저하됐거나 이상이 생긴 환자들에서 신장손상의 위험이 증가하는 만큼, 심장초음파 결과를 바탕으로 신장건강에 대해서도 보다 면밀하게 관리할 필요가 있을 것”이라고 전했다.